鉢植えで育てた鬼灯を使って、透かし鬼灯づくりを続けてきました。
水につけてからの変化を見守っていたものの、少しそのままにしてしまった時間もあり、気づけば思っていたのとは違う状態に。
中には、変化が進みすぎてしまい、傷んでしまったものもありました。
うまく網目が残るものもあれば、
形が崩れてしまうものもあり、
同じ鬼灯でも変化の差が大きいことを感じました。
その一方で、地植えで収穫した鬼灯は、比較的きれいに透かしの状態へ。
今回は、そんな違いも含めて、鉢植えと地植え、それぞれのその後の様子を記録していきます。
これから透かし鬼灯を作ってみたい方や、うまくいかず悩んでいる方の参考になればうれしいです。
ほおずきの様子
今回、きれいな透かしの状態になったのは、地植えで自然に枯れた鬼灯でした。
透かし鬼灯は、外側の薄皮がゆっくりとほどけ、葉脈だけが残ったときに現れる、なんとも繊細な姿です。
この鬼灯は、地植えで自然に枯れた実を収穫し、水につけて経過を見守ったもの。
収穫した時点では外皮はやや乾いていて、触れるとカサカサと軽い感触がありました。
水に浸してからは、日に日に外側がやわらかくなり、色味の残っていた皮も、少しずつ薄く崩れていきます。
数日たつと、指先でそっと触れるだけでも外皮がほどけ、内側から細かな網目が静かに現れてきました。
そしておよそ1〜2週間ほどで、外皮はほぼ取り除かれ、葉脈だけが立体的に残る透かし鬼灯の形に。
光にかざすと、細い線がふわりと浮かび上がり、まるでレースのような繊細さがあります。
持ち上げるととても軽く、少しの力でも揺れるほどのやわらかさ。
それでいて、骨格のように残った葉脈が、丸い形をきちんと保っているのも印象的でした。
透かし鬼灯作りの過程
これまでの記録では、オレンジ色の実を収穫し、ペットボトルで水につけながら経過を観察していました。
最初の段階ではまだ外皮がしっかり残っていて、透かし鬼灯になる途中の状態。
全体にハリがあり、これから変化していく段階でした。
ただ、そのまま屋外に置いたままにしてしまい、
管理が行き届かなかったことで、状態が大きく変化してしまったものもあります。
こちらは、地植えで自然に枯れた鬼灯を収穫し、比較的早い段階で水につけたものになります。
そのため変化の進み方がとても早く、
収穫からおよそ1〜2週間ほどで、右側のような繊細な葉脈だけの姿へと一気に仕上がりました。
外皮がほどよく分解され、
中の網目だけがふわりと残った完成形は、とても軽やかで、どこか儚げな印象。
同じ鬼灯でも、
- オレンジの若い実から作った場合
- 枯れ上がった実から作った場合
で、完成までのスピードや表情が大きく変わることを、今回あらためて実感しました。
育成Q&A
今回作った透かし鬼灯は、地植えの収穫したものは1〜2週間ほどで、網目が見える状態になりました。
一方、オレンジのまま収穫した鉢植えの鬼灯は、オレンジの状態だったことと、うっかり放置し過ぎてしまったこともあり、透かし鬼灯が完成するまでしばらく時間がかかりました。
透かし鬼灯は崩れる？長く楽しめる？
透かし鬼灯は繊細な見た目ですが、やわらかくなりすぎると途中で崩れてしまうこともあります。
全部きれいに残るの？
やわらかくなりすぎたものは、途中で崩れてしまうこともあるよ。
じゃあ、作ったあとって、どれくらい持つの？
環境にもよるけど、乾燥した状態であればしばらく形を保つことができるよ。
ちなみに、これは数年前に作った透かし鬼灯。
可愛くてコーヒーノキの土の上に乗せていました。
さすがに少し古くなってきた印象はあるものの、どれもそのまま置いているだけで、今でもさりげなく飾りとしての役目を果たしてくれています。
手をかけなくても、こうして長く楽しめるのは、透かし鬼灯ならではの魅力かもしれません。
コーヒーノキの様子は、こちらのページからご覧いただけます。
（画像をクリックすると、カテゴリーページに移動します）
やってみて分かったこと
今回、オレンジの実と、自然に枯れた実の2つの方法で透かし鬼灯づくりを試してみました。
実際に比べてみると、仕上がりや変化の進み方には違いがあることを感じました。
一方で、水につける前と後での変化が、思っていたほどはっきりと分からないものもありました。
見た目の変化がゆるやかなものもあり、タイミングによっては違いを捉えにくいこともあるように感じています。
ただ、当初思っていたように
「オレンジの実の方が早く変化する」といったはっきりとした差は、今回の観察だけでは正直なところ断定できませんでした。
むしろ、オレンジのまま収穫した鬼灯については、途中で状態が大きく変わってしまったこともあり、
変化の過程をきちんと見きれなかった、というのが実際のところです。
実際には、ペットボトルに入れたまま屋外に置き続けてしまい、
気づけばかなりの期間そのままになっていたことも影響していたように思います。
一方で、自然に枯れてから収穫した鬼灯は、
形を保ったまま変化が進みやすく、結果として安定して透かし鬼灯の状態に仕上がりました。
今回の経験から感じたのは、単純に「どちらが早いか」というよりも、次のような要素が仕上がりに大きく影響するということです。
・収穫するタイミング
・水につけている間の管理
・途中の状態をどれだけ見ていられるか
また、水につけたままの期間が長くなりすぎると、やわらかくなりすぎて崩れたり、傷んでしまうこともあるため、変化の様子をこまめに確認することの大切さも感じました。
透かし鬼灯づくりは、
ただ水につけておくだけのようでいて、
実際には「タイミング」と「状態の見極め」が重要なポイントになるように思います。
これから鬼灯を作る方へ
初めての場合は、枯れてから収穫した鬼灯を使う方が、比較的安定して作りやすいと感じました。
また、水につけたあとはそのままにせず、こまめに様子を見ることで、崩れる前のタイミングをつかみやすくなると思います。
特に屋外に置く場合は、気づかないうちに変化が進んでしまうこともあるため、置き場所や管理のしやすさも意識しておくと安心です。
今回の記録が、これから透かし鬼灯を作ってみたい方の参考のひとつになればうれしいです。
ちょこっと感想
今回あらためて感じたのは、透かし鬼灯づくりは思っていた以上に「待つ時間」と「見極め」が大切だということでした。
同じように水につけていても、少し目を離しただけで状態が大きく変わってしまうこともあり、その変化の繊細さに驚かされました😳🧡
うまくいったときの軽やかで繊細な仕上がりはとても印象的で、また作ってみたいと思えるものでした。
今年は、夏の暑さで株を弱らせないように工夫しながら、もう少し多くの実を残せるようにしたいと思います。
また、来年は今回の経験も踏まえて、もう少し違う条件でも試してみたいと思います。
